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Los
Andes Venezolanos
Fundada en 1558, Santiago de los Caballeros de
Mérida es en la actualidad una hermosa
ciudad rodeada de imponentes montañas,
con un centro colonial de singular belleza, vistosos
parques de gran verdor y lo más resaltante,
su gente de trato cordial, amable y hospitalario,
que bien le hacen honor a su nombre.
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Mérida está situada al pie de la Sierra
Nevada, por lo cual mantiene una temperatura promedio
de 20ºC. Cuando el tiempo está despejado,
se puede ver desde cualquier parte de la ciudad
el Pico Bolívar, que con sus 5.007 mts. de
altura constituye la montaña más alta
de los Andes Venezolanos.
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La Sierra Nevada son altas cumbres
de los Andes, en el flanco norte de la Sierra, debido
a la escasez de lluvia, antiguas glaciaciones han
formado aproximadamente cuatrocientas lagunas, entre
las cuales las más conocidas son la Laguna
de Mucubají y la Laguna Negra.
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En Mérida se encuentra el teleférico
más alto y más largo del mundo y
que va desde la ciudad de Mérida hasta
la cumbre del Pico Espejo a 4.765 mts. sobre el
nivel del mar presentando en su recorrido una
vista espectacular de la Sierra Nevada.
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Alrededor
de la ciudad de Mérida se encuentran muchos
pueblos como Timotes, Chachopo, Apartaderos, San Rafael
de Mucuchies, Tabay, Mucubají, y Santo Domingo
entre otros, todos ellos con hermosos parajes de montaña,
casas pintorescas típicas de la zona y el maravilloso
clima que caracteriza a los Andes venezolanos.
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Páramo
La palabra Páramo describe
zonas Sub Andinas Tropicales que se encuentran en
las altas montañas de Sudamérica y Centroamérica.
Estas regiones estan definidas por su altitud que
va desde los 3200 metros sobre el nivel del mar hasta
los 4300 metros sobre el nivel del mar, sobre estas
altitudes las zonas se denominan Páramos Desérticos.
La dura vida de verano durante el día y de
invierno durante la noche demanda una adaptación
especial. Las paredes del Valle están recubiertas
por una planta endémica llamada " Frailejón"
que si se deja crecer por 80 años o más
puede alcanzar hasta los 3 mts de altura.
Durante la visita a esta zona podrá recorrer en
Automóvil las viejas calles de los distintos
pueblos coloniales que cruzaremos en nuestro trayecto
hasta llegar al Parque Nacional Sierra Nevada, donde
nos detendremos frente a una Laguna Glaciar que refleja
el entorno como un espejo. Visitaremos una estación
biológica donde se está reintroduciendo
el Condor Andino. Luego continuamos hasta Pico El
Águila 4125 metros sobre el nivel del mar,
el punto más alto de la carretera.
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